Willie O'Rees nr. 22 vil bli eliminert av Bears

Willie O'Ree blir eliminert av Boston Bruins 18. februar i anerkjennelse av sin ære for å bli den første svarte spilleren i National Football League for 63 år siden. Bruins-president Cam Neely sa: "Williams bidrag til hockeyspillet går utover prestasjoner på isen og åpnet utallige dører for spillerne som følger ham. Det er ingen tvil om at han fortjener denne æren."

I et spill 18. januar 1958 tilpasset Willie Ore seg Bruins og valgte å bruke Boston Bruins Drakt for å bli den første svarte spilleren som deltok i NHL-spillet. Selv om han tilbrakte mesteparten av karrieren sin i ishockey blant mindreårige, spilte han bare 45 kamper i Boston, og hans største innvirkning kom fra uniformer.

Før Willie O'Ree tok av seg Billige NHL Drakter nr. 22 og trakk seg tilbake, var han fortsatt en enestående skikkelse. Etter at spillerens karriere er over, er O'Ree forpliktet til å utvikle grasrotspill. Siden 1998 har han vært mangfoldsambassadør for NHL og har hjulpet deres "hockey er alle" -idretten. Hans arbeid fikk ham til å bli innlemmet i Hockey Hall of Fame i kategorien "Builders" i 2018.

Ole blir den 12. spilleren som vinner Blues-æren, den første siden Rick Middleton i 2018. Ifølge Tom Bruins betyr COVID-19-restriksjoner at fans kanskje ikke deltar i seremonien. Men de sa at så lenge den utsolgte TD Garden-publikum trygt kan bli ønsket velkommen, vil O'Ree igjen føle seg beæret. NHL kunngjorde mandag at fra 16. januar til slutten av februar vil alle idrettsutøvere ha hjelmdekaler for å feire O'Ree og feire Martin Luther King Jr. Day i USA.